Erzurum uzun zamandır göçü konuşuyor…

Ekonomiyi konuşuyor…

Kaybedilen fırsatları konuşuyor.

Kimi zaman gençlerin neden bu şehirde kalmadığını, kimi zaman yatırımın neden yeterince gelmediğini tartışıyoruz.

Fakat bazen öyle bir gelişme yaşanıyor ki, bize aslında bu şehrin hala büyük işler başarabilecek potansiyele sahip olduğunu yeniden hatırlatıyor.

*

Atatürk Üniversitesinin Birleşmiş Milletler Sürdürülebilir Kalkınma Amaçları kapsamında elde ettiği tarihi başarı da tam olarak böyle bir gelişmedir.

Bu başarıyı yalnızca birkaç sıralama değişikliği olarak okumak büyük haksızlık olur.

Çünkü mesele, bir üniversitenin birkaç basamak yükselmesi değildir.

Mesele, Erzurum'un bilim üreten, Uuluslararası alanda rekabet eden ve dünyada adından söz ettiren bir şehir olabileceğini yeniden göstermesidir.

Üç alanda dünyanın ilk 10 üniversitesi…

On iki alanda dünyanın ilk 50 üniversitesi…

Dokuz alanda Türkiye birinciliği…

Ve dünya genel sıralamasında 1001-1500 bandından 101-200 aralığına yükselen bir Atatürk Üniversitesi…

*

Bu rakamların her biri uzun yılların emeğini anlatıyor.

Planlamayı anlatıyor.

Disiplini anlatıyor.

Kurumsal kararlılığı anlatıyor.

Ve en önemlisi, doğru bir vizyonun neler başarabileceğini gösteriyor.

*

Bugün gelişmiş ülkelerin tamamı biliyor ki, şehirleri geleceğe taşıyan en önemli güç bilgi üretimidir.

Bilginin merkezi ise üniversitelerdir.

Üniversiteler artık yalnızca diploma veren kurumlar değildir.

Şehirlerin ekonomik kalkınmasına yön veren,

Çevresel sorunlara çözüm üreten,

Sosyal dönüşüme öncülük eden ve uluslararası itibarını artıran stratejik yapılardır.

Atatürk Üniversitesi de bugün tam olarak bunun karşılığını alıyor.

Aslında bu başarı sadece üniversitenin başarısı değildir.

Bu başarı, Erzurum'un marka değerine yapılan en önemli yatırımlardan biridir.

*

Çünkü güçlü bir üniversite, daha fazla uluslararası öğrenci demektir.

Daha fazla bilim insanı demektir.

Daha fazla araştırma projesi demektir.

Daha fazla yatırım demektir.

En önemlisi de şehrine güven veren bir gelecek demektir.

Yıllardır Erzurum üzerine yazıyoruz.

Göçü konuşuyoruz.

Nitelikli insan kaynağını konuşuyoruz.

Gençlerin umutlarını konuşuyoruz.

İşte bütün bu meselelerin merkezinde aslında güçlü kurumlar vardır.

Güçlü kurumlar, güçlü şehirler oluşturur.

Bugün Atatürk Üniversitesi bu gücü ortaya koymuştur.

*

Şimdi yapılması gereken, üniversitenin ürettiği bu değeri şehrin tamamına yayabilmektir.

Yerel yönetimlerin,

Kamu kurumlarının,

İş dünyasının,

Sivil toplum kuruluşlarının,

Üniversiteyle çok daha güçlü iş birlikleri kurması gerekiyor.

Çünkü sürdürülebilir kalkınma yalnızca uluslararası raporlarda yer alan bir kavram değildir.

Sürdürülebilir kalkınma, bir şehrin insanına umut vermesidir.

Gençlerine gelecek sunmasıdır.

Bilgiyi üretime dönüştürmesidir.

*

Hak edeni takdir etmek de bir şehir kültürüdür.

Bugün Atatürk Üniversitesi bunu fazlasıyla hak etmiştir.

Başta Rektör Prof. Dr. Ahmet Hacımüftüoğlu olmak üzere, bu başarıda emeği bulunan akademisyenleri, araştırmacıları, idari personeli ve öğrencileri yürekten kutluyorum.

Çünkü bu başarı sadece Atatürk Üniversitesinin değil,

Erzurum'un dünyaya verdiği güçlü bir mesajdır.

Ve inanıyorum ki, bu mesaj doğru okunursa, yarının Erzurum'u bugünkünden çok daha güçlü olacaktır.